Het vrouwtje wordt 6 tot 8 mm groot, het mannetje 3 tot 5 mm. Het kopborststuk draagt aan beide zijkanten een donkere streep. Aan de bovenzijde van het kopborststuk, in het overigens lichte veld tussen de laterale strepen, draagt de soort een karakteristieke grote, iets donkerder driehoek, die met de donkere tot zwarte punt naar achteren wijst. De mannetjes zijn over het algemeen donkerder dan de vrouwtjes. 

Lijkt op een krab. Bij de eerste aanblik is dat zeker het geval. Opvallend zijn dan ook de voorste twee paar lange stekelige voorpoten, die zwaarder gebouwd zijn dan de rest en waarvan het voorste paar poten net als bij de krab deels zijdelings gestrekt is. Vandaar de vaak frappante gelijkenis. De krabspin heeft echter geen scharen, ook niet rudimentair. De manier waarop de krabspin zijdelings kan lopen, wat hij overigens niet vaak doet, lijkt eveneens op de 'tred' van een parmantige krab. 

Krabspinnen maken geen web; de spindraden worden alleen geproduceerd om zich vast te hechten aan een blad in afwachting van prooi.

De krabspin – een kleine spin met krachtig gif | Dier en Natuur: Insecten en ongedierte (infonu.nl)