Het donker soldaatje (Cantharis fusca), ook wel zwartpootsoldaatje of gewone weekschildkever genoemd,^[1][2] is een keversoort uit de familie van de weekschildkevers (Cantharidae). Het donker soldaatje heeft een lichaamslengte van elf tot vijftien millimeter. De kop en antennes zijn zwart, met uitzondering van de oranjerode monddelen en eerste antennesegmenten. Het halsschild is oranjerood met in het midden een zwarte vlek. Deze raakt de voorrand, maar loopt soms ook als een zwarte band tot de geheel zwarte dekschilden. Ook het achterlijf is oranjerood en steekt vaak in een punt onder de dekschilden uit. Het donker soldaatje heeft zwarte poten en is aan de onderzijde geheel oranjerood gekleurd. De zwart behaarde larve van het donker soldaatje jaagt op de grond op kleine insecten en slakken. Ze zijn een groot deel van het jaar actief en zijn soms op milde winterdagen op de sneeuw te vinden. De volwassen kever vliegt van mei tot juni en is dan vaak op schermbloemen te vinden. Hier vindt de paring plaats en jaagt het donker soldaatje op kleine insecten. Hij voedt zich ook met dode insecten en jonge plantenscheuten.

03-05-2020 Buurt van Beatrixkanaal