Mannetje en vrouwtje zien er hetzelfde uit; witte kop met bruinrode krans; zwarte verlengde kopveren; felrode ogen. Voordat jonge futen met vis worden gevoerd, krijgen ze veertjes te eten. Die zorgen voor een voering in de maag waardoor de maagwand beschermd wordt tegen stekelige vinnen en graten. Soms braken de futen een veren/gratenbal uit.